Questa divisione vecchia di secoli, fa di quest'isola il simbolo della coesistenza pacifica, in quanto la convivenza tra le due comunità, sancita dal trattato "Mont des Accords" del 1648, è sempre stata tranquilla e rappresenta meravigliosamente il mix tra due culture europee in un contesto naturale caraibico. "A little European, a lot Caribbean" è infatti il motto dell'isola! Non esistono tra le due zone formalità di frontiera, e l'intera isola è considerata porto franco.
Il clima è di tipo sub-tropicale con costanti venti alisei. La miglior stagione va da novembre a maggio-giugno, ma anche la stagione delle piogge (da luglio ad ottobre) offre belle giornate.
L'isola ha 37 spiagge di sabbia bianca che offrono possibilità di windsurf, vela (di cui ricordiamo l'internazionale regata Heineken). Tra le più belle spiagge ricordiamo, nel lato olandese, Cupecoy Beach, Mullet Bay e Maho Bay. Nel lato francese Baie de Grand Case e la splendida Baie Oriental (Orient Beach).